18日将再次光临地球的狮子座流星雨因其历史上多次大爆发，而被天文学家冠以“流星雨之王”的美誉。它究竟有着怎样辉煌的历史呢？
2001年11月18日，狮子座流星雨每小时曾有数以百计的流星从夜空中的狮子座向四面八方飞驰而去，令人目不暇接，终生难忘。然而，与它的历史辉煌相比，这还只是“小菜一碟”。
我国有着世界上最丰富和最系统的天象记录，对狮子座流星雨爆发就记载7次之多，其中一次发生在400多年前，当时还记录了爆发时的盛况和准确时间：“明世宗嘉靖十二年（1533年）十月八日（农历），夜四鼓，万星纵横流飞，俄陨如雨，至天曙方已。”
300年之后，狮子座流星雨爆发从东半球跑到西半球，1833年11月12日夜晚，美国东部波士顿地区的居民被一种从未见过的天象惊住了，他们看到夜空中的流星如雪片般飞舞，成千上万的流星都从狮子星座那里不断地射向四面八方，这场流星雨竟持续了六七个小时，总数多达24万颗！
美国海尔大学教授奥姆斯特德当时写道：“数不清的流星流向四面八方 ，几乎没有空隙，有些比金星更亮。流星宛如雪花，纷纷飘落，每一朵‘雪花’就是一颗亮晶晶的流星。”
1966年11月，“这头狮子”又突然“大吼一声”，以每小时射出14万颗流星的盛况震惊了世界。美国西部亚利桑那等地的居民大开眼界，目睹了这场世纪流星雨爆发，他们惊奇地看到，每分钟有上千颗流星划过夜空，如同节日的焰火。（据新华社）
小知识：流星雨流星雨，一般认为是由于彗星或小行星在其运行轨道留下尘埃，当地球经过其轨道附近的尘埃带的时候，尘埃群与地球的大气层发生高速的摩擦，产生高热而燃烧形成的一种现象。世界上最早关于流星雨的记载是中国关于天琴座流星雨的记载：“夜中星陨如雨”。
在地球上观察，流星雨好像从夜空中的一点发出，该点所在的小块天区叫做流星雨的辐射点。人们通常以流星雨辐射点所在天区的星座给流星雨命名。据家介绍，狮子座流星雨的母彗星是回归周期约为33年的55P坦普尔——塔特尔彗星，它上次经过近日点就是出现流星暴雨的1998年。今年流星雨主要来自彗星在1466年和1533年两次回归所抛出的尘埃团。当彗星接近太阳时将融化其灰尘微粒中的冰物质，这些灰尘微粒多数比沙粒大。对于多数近距离接近地球的彗星，它们将在大气层中燃烧并形成陨石。
美国宇航局流星体环境署主管威廉-库克说：“由于有先进的计算机的精确计算，自上世纪90年代人类就能较准确地预测流星现象。根据计算机得出的结论，2009年是狮子座流星群最强的爆发期。”
如果届时听众们所在的地区天空晴朗少云，大家都可进行观测。观测流星雨时应选择空旷地区，尽量避开城市灯光影响，以肉眼观看为宜。此外，最近气温骤降，观测者要备好足够的衣物，注意保暖。
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