2006年国际孔子文化节即将在九月举行，又一次盛大的祭孔庆典马上就要拉开帷幕。
祭孔活动有着悠久的历史传统，最早的时候，祭祀孔子只是属于个人行为，祭祀者以孔子后裔及其弟子为主。从汉代开始，皇权阶层也进入到祭孔行列中来，据记载，中国古代共有十一位帝王、十八次到曲阜孔庙祭祀过孔子。开此先河的是汉高祖刘邦。据《汉书·高祖本纪》记载，汉高祖刘邦即位十二年，从淮南返回京城经过曲阜时，用太牢之礼祭祀孔子。而唐宋明清的历代帝王中都将祭孔作为一项重要的庆典活动，两千年的封建社会里，祭孔俨然发展成为了皇家权威的一种象征。这一传统一直延续至封建社会末期。而在民间，祭孔活动也始终没有停止过，只是规模较小，也并不张场。从东汉时候起，除了曲阜孔庙继续祭祀孔子之外，人们开始在各郡县的学校祭祀孔子。据《后汉书·礼仪志》上说：明帝永平二年三月，各郡县举行乡饮酒礼，礼毕，在当地学校祭祀先圣周公、先师孔子，以犬作为祭牲。
其实，无论是官方还是民间，祭孔的目的都是为了弘扬中国的传统文化，展现华夏文明的魅力。孔子是中国文化的象征，祭孔庆典所要表达的，是对古老的中华文明的敬意。在古代中国，少数民族建立的政权不在少数，但都奉孔子为正之宗，正因为如此，历史上不论政权如何更迭，中华文化始终绵延不绝。而中国文化有如此强大的凝聚力，孔子作为中华文化的代表、受到广泛的认同，则是这种凝聚力的重要来源之一。
帝王将相对文明发展的贡献不应忽视，但中华民族的凝聚力更多的则是来源于一种民间的力量，儒家文化之所以会成为中华传统文化的主宰正是因为其有广泛的民间基础，而每一种文化的兴盛必然是从民间开始的。比如说饮食文化，中华两千年的封建历史完全是一种农业主宰的社会发展史，“民以食为天”，普通百姓的生活里最离不开的就是食，在不断的积累发展中，人们不仅吃出了味道，也吃出了门道，吃出了文化。在饮食中又包含了酒文化，酒是“五粮酿造，积杂成醇”而来，酒文化即可说是对饮食文化的精分细划，也可以说是独树一帜。在此次国际孔子文化节上，将中国传统名酒五粮液选定为祭祀用酒上就可以看出，酒文化与中国儒家文化都有着强大的民间生命力，这也是中华文明各种文化相融相通的一种表现。
在这个时代，民间祭孔与官方祭孔同样受到热烈的欢迎，都代表了整个社会与国家对传统文明崇敬与生养，而历史上所谓的御酒、贡酒，也早已进入寻常百姓之家与民同乐。当祭孔活动从一种皇家特权变为民间饕餮之时，正有力地证明了文化必将是要经历从市井走向宫苑，而最终回归民间的。
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